Descubren un mecanismo que permite a las bacterias volverse resistentes

Agruparse en colonias podría explicar cómo logran protegerse de los antibióticos.

La resistencia a los antibióticos se transformó, de un tiempo a esta parte, en una problemática para el ámbito de la salud. Si bien se considera que las bacterias pudieron lograrlo gracias a mutaciones genéticas, un estudio publicado en la revista científica Physical Review Letters ofrece una visión complementaria.

De acuerdo a los científicos liderados por la Universidad de Stanford (Estados Unidos), el mecanismo por el cual las bacterias se unen puede tener que ver con esta defensa. Resulta que las bacterias suelen organizarse en comunidades densas. Si bien esto las obliga a consumir con rapidez sus reservas de alimentos, al mismo tiempo les permite generar un flujo de nutrientes.

“Es como si abriéramos el tapón de la bañera. Se produce un flujo que arrastra todo y eso es justamente lo que hacen las bacterias cuando forman estas colonias. Esto les permite, por ejemplo, reproducirse y activarse”, detalló a medios internacionales Francisca Guzmán, autora principal del artículo.

En este sentido, el conjunto de bacterias crea un flujo de nutrientes y oxígeno que llega hasta donde están y así pueden reponer lo que consumen por estar aglomeradas. De acuerdo al trabajo, esta organización aumenta la velocidad de arrastre de nutrientes, optimiza su alimentación y su actividad.

Con este hallazgo, el próximo paso es entender la forma exacta en la que se ensamblan para aplicar nuevas tecnologías que permitan romper el flujo, evitar que se agrupen y –potencialmente– devolver cierta efectividad a los antibióticos. “Descubrimos por qué es tan difícil deshacerse de ellas”, afirmó la investigadora.

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