Día de la Fibrosis Pulmonar: desarrollan una app para concientizar sobre las enfermedades respiratorias

El 7 de septiembre se conmemora el Día Mundial de la Fibrosis Pulmonar Idiopática para crear conciencia sobre la importancia de esa enfermedad que suele tener un pronóstico sombrío y de la que un diagnóstico temprano puede mejorar la calidad de vida de los pacientes.

En ese marco, las neumonólogas Gabriela Tabaj y Brenda Varela desarrollaron una app para dispositivos móviles, llamada Epidia, con el propósito de asistir a la comunidad médica para mejorar el conocimiento y optimizar el manejo de las enfermedades pulmonares intersticiales difusas fibrosantes (FPI, ETC-ILD, NHc).

El objetivo de la aplicación es estimular la educación médica continua y generar un “canal de comunicación dinámico, amistoso e intuitivo para médicos, así como adaptar el modelo educativo tradicional a uno moderno que incorpora la innovación y el acceso a la información en cualquier momento y en cualquier lugar”. Al mismo tiempo, busca generar herramientas accesibles incluso durante la consulta para mejorar la práctica médica diaria y la atención de los pacientes, ofreciendo también novedades científicas en forma simplificada.

Según revelaron las especialistas, la app no solo está dirigida a médicos neumonólogos sino también a reumatólogos, cardiólogos, clínicos, gerontólogos, y la idea es visibilizar, por ejemplo, enfermedades como la FPI que, si bien es infrecuente, representa el 20% de la consulta médica.

Tabaj (M.N. 107.176) explicó que “las patologías intersticiales pulmonares si bien son infrecuentes”, representan un desafío para los médicos. “Se trata de entidades complejas en su diagnóstico y tratamiento y hay muchas clasificaciones diferentes que requieren un número importante de estudios complementarios. Por eso, nuestra idea en principio fue ayudar a los colegas a organizar estos pedidos mediante esta herramienta porque, hoy en día, la información médica científica se genera de manera exponencial y cada vez los médicos tenemos menos tiempo”, precisó.

Por su parte, Brenda Varela (M.N. 102.809) contó que la app “surgió a partir de que identificamos un problema que era el retraso en el diagnóstico de las enfermedades intersticiales pulmonares y la complejidad de las mismas. El médico que se encuentra frente a estas patologías y que no está familiarizado, en Epidia encuentra un algoritmo que lo guía en el camino hacia el diagnóstico de la enfermedad intersticial. Por supuesto que la app no reemplaza una consulta, pero es una herramienta para que el médico haga un checklist de las cosas que tiene que ir pidiendo y preguntando, ya sea de la historia clínica, del laboratorio o del examen físico”.

¿Qué son las EPID?
Las enfermedades pulmonares intersticiales (EPID) son entidades raras y su diagnóstico requiere un alto índice de sospecha. Representan un grupo heterogéneo de patologías que suelen dividirse en varios grupos (aquellas de causa conocida, las neumonías intersticiales idiopáticas, las granulomatosas y las entidades “únicas”). De todos modos, se están diagnosticando cada vez más y uno de los motivos podría ser el avenimiento de estudios de imágenes cada vez de mejor definición, así como la búsqueda sistemática en personas de riesgo (por ejemplo, en pacientes fumadores o que padecen alguna enfermedad del tejido conectivo).

Estas enfermedades comparten ciertas características como los síntomas (en general falta de aire y tos), elementos en los estudios de imágenes como radiografía y tomografía de tórax, así como hallazgos en las pruebas de función pulmonar. La principal alteración en estas entidades va a estar localizada en el “intersticio pulmonar” que es el sitio donde se produce el intercambio gaseoso (ingresa el oxígeno y se libera el dióxido de carbono del torrente sanguíneo).

Más de 100 afecciones diferentes se agrupan bajo el término enfermedad pulmonar intersticial difusa (EPID). El diagnóstico se basa principalmente en una combinación de criterios clínicos, radiológicos y patológicos, que deben ser evaluados por un equipo multidisciplinario de especialistas. Múltiples factores, como exposiciones ambientales y ocupacionales, infecciones, drogas, radiación y predisposición genética, han estado implicados en la patogénesis de estas condiciones. La asbestosis y otras neumoconiosis, la neumonitis por hipersensibilidad, y las EPID relacionadas con el tabaquismo están específicamente vinculadas con la exposición por inhalación de agentes ambientales.

¿Cuán frecuentes son estas enfermedades?
Si bien existen muchas causas, estas enfermedades continúan siendo de baja prevalencia en la práctica clínica habitual. De todos modos, se están diagnosticando cada vez más y uno de los motivos podría ser el avenimiento de estudios de imágenes cada vez de mejor definición, así como la búsqueda sistemática en sujetos de riesgo.

La incidencia y la prevalencia de las EPID son muy variables (en España se estima que es de 7,6 casos/100.000 habitantes), siendo las más frecuentes la fibrosis pulmonar idiopática, que representa el 40% de las EPID, las asociadas a enfermedades autoinmunes sistémicas y las neumonitis por hipersensibilidad y la sarcoidosis.

A pesar de ser enfermedades raras, se ha publicado que entre 1990 y 2013, hubo un aumento del 86% en los años de vida perdidos (AVP) relacionados con las EPID y, como consecuencia, estas enfermedades se incluyeron por primera vez entre las 50 principales causas de AVP global. Además, se estima que 2 de cada 10 pacientes derivados al consultorio de neumonología pueden presentar una enfermedad intersticial.

La EPID que se ve con mayor frecuencia es la fibrosis pulmonar idiopática (FPI), seguida por las EPID vinculables a enfermedades del tejido conectivo, la neumonitis por hipersensibilidad (vinculada a la inhalación de agentes orgánicos) y la sarcoidosis. Aunque existen algunos estudios en curso (por ejemplo, REFIPI, que es un registro latinoamericano de Fibrosis Pulmonar), se desconocen datos epidemiológicos en la Argentina. Entidades como el asma bronquial, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la apnea del sueño suelen ser patologías más prevalentes. Sin embargo, se estima que 2 de cada 10 pacientes derivados al consultorio de neumonología pueden presentar una enfermedad intersticial.

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